Zone humide

Une zone humide désigne des terrains exploités ou non, habituellement inondés ou gorgés d'eau douce, salée ou saumâtre de façon permanente ou temporaire. Représentant 6% des terres émergées, les zones humides produisent 25% de l'alimentation mondiale (pêche, agriculture, chasse) et fixent 20% du carbone de la planète. Leur rôle précieux dans la filtration de l’eau assure le maintien d’une eau de qualité et d’importants réservoirs, essentiels aux populations. Les zones humides servent d'étape migratoire, de lieu de reproduction et/ou d'hivernage pour de nombreuses espèces d'oiseaux d'eau et de poissons. Les Zones humides ont un rôle de régulation de l'écoulement et d'amélioration de la qualité des eaux. Malgré un plan de reconquête lancé en 1995 en France, les zones humides restent menacées. Parfois surnommées reins de la planète, les zones humides représentent un écosystème de première importance, certains économistes estimant même la valeur des services (exemple : chasse, image du territoire, soutien d’étiage, rôle d’éponge en cas de crues, redistribution lors des sécheresses, alimentation des nappes d’eau souterraines, etc.) qu’elles procurent à l’échelle mondiale à environ 15.000 milliards d’euros. Les zones humides figurent parmi les écosystèmes les plus riches au monde. Elles apportent l’eau et les ressources primaires indispensables à la survie d’innombrables espèces animales et végétales. Elles représentent également un extraordinaire réservoir du patrimoine génétique végétal et nourrissent un quart de l'humanité. Ainsi, le riz, plante typique des zones humides, constitue l'alimentation de base de plus de la moitié de la population mondiale. Les zones humides forment une barrière naturelle de protection contre les phénomènes climatiques telles que les crues et les sécheresses, elles stabilisent les sols et réduisent l’érosion ; leur végétation absorbe l’azote et aide à préserver et à améliorer la qualité de l’eau ; elles filtrent l’eau de pluie, maintiennent un niveau d’eau stable et recueillent les sédiments. Enfin, elles représentent des zones clés d’infiltration des eaux et contribuent au renouvellement des nappes phréatiques.