Zirconium (Zr)

Le Zirconium (Zr) est un élément métallique de numéro atomique Z=40 et de masse atomique 91,22. Ce métal gris, de masse volumique 6.500 kg/m3 fond à 1.850°C et bout vers 4.380°C. Il présente de nombreuses analogies avec le titane, mais sa masse volumique est plus élevée. Il résiste bien à la corrosion et absorbe peu les neutrons thermiques, il n'est pas affecté par les acides (sauf HF) ni les alcalins. Il est utilisé dans les alliages, pour gainer les éléments fissiles introduits dans les réacteurs nucléaires, pour les vitres teintées et les réacteurs nucléaires. C’est également un oxyde utilisé pour former les creusets de fonderie, dans les briques, les céramiques et les abrasifs.