Virus cowpox

Le virus cowpox est une zoonose et appartient à la famille des Poxviridae. Il est endémique en Europe de l’Ouest, y compris en France, où les petits rongeurs constituent le principal réservoir du virus. Les infections à virus cowpox sont rares chez l’homme mais elles ne sont pas exceptionnelles. L’homme se contamine à virus cowpox en manipulant des rongeurs (sauvages ou de compagnie) ou en étant griffé par un chat lui-même contaminé par un rongeur. Les symptômes apparaissent généralement entre 7 à 10 jours après la contamination. Aucune transmission interhumaine d’infection à virus cowpox n’a été décrite à ce jour. Les infections à virus cowpox provoquent chez les personnes immunocompétentes des lésions limitées de la peau qui ont initialement un aspect inflammatoire avec rougeur et œdème. Les lésions peuvent être associées à de la fièvre, des ganglions et des douleurs musculaires. Il n’existe pas à ce jour de traitement spécifique des infections à virus cowpox. La cicatrisation apparaît dans un délai moyen d’un mois. Les personnes immunodéprimées atteintes à virus cowpox doivent être immédiatement prises en charge en milieu spécialisé pour un traitement adapté.