Solvant

Désigne tout produit chimique qui a la propriété de dissoudre certaines substances. Selon leurs propriétés, les solvants peuvent servir de : - Dégraissants : nettoyage des métaux, des textiles, ... - Adjuvants et diluants : peintures, vernis, encres, colles, pesticides, ... - Décapants : élimination des peintures, vernis, colles, ... - Purifiants : parfums, médicaments. Les solvants chlorés servent de détachants et de dégraissants. L'eau peut être un solvant, mais on se sert généralement de ce terme pour désigner les solvants industriels. Les solvants organiques sont des hydrocarbures, c'est-à-dire des molécules formées d'atomes de carbone et d'hydrogène. On en distingue trois principaux groupes, auxquels s'ajoutent quelques solvants particuliers : - Hydrocarbures non substitués : Aliphatiques saturés (alcanes : pentane, hexane, ...) - Cycliques saturés (cyclopentane, cyclohexane, ...) - Aromatiques monocycliques (benzène, toluène, xylène, ...). - Hydrocarbures halogénés : Aliphatiques chlorés chloroforme, trichloroéthylène, ...) - Aromatiques chlorés chlorure de phényle, ...) - Aliphatiques chlorés et fluorés Fréons, CFC, ...). - Hydrocarbures oxygénés Acétates (esters) - Alcools (éthanol, méthanol, ...) - Cétones (acétone) - Éthers (éthers de glycol et éthers cycliques). - Autres : Amines (pyridine, ...). Ces produits s'avèrent souvent dangereux pour l’environnement et la santé humaine. Les solvants peuvent pénétrer dans l'organisme de trois manières : voie respiratoire (grâce à leur volatilité), voie cutanée (quel que soit l'état de la peau), voie digestive (absorption accidentelle). Ils sont alors soit éliminés sous forme inchangée dans l'air expiré, soit fixés dans les tissus, soit métabolisés par le foie puis éliminés dans les selles, les urines et l'air expiré. Le foie a notamment pour rôle de transformer les substances étrangères telles que les solvants, en produits éliminables. Certaines étapes de cette transformation peuvent aboutir à des dérivés hautement toxiques. Ils peuvent provoquer des maladies de la peau, des lésions chroniques du cerveau et le cancer. Les solvants sont soumis, comme les produits chimiques dangereux, aux dispositions du Code du travail pour la prévention du risque chimique : la classification permet de définir les différentes classes ou catégories de danger que peuvent présenter les substances et les préparations. L'étiquetage est la première information, essentielle et concise, fournie à l'utilisateur sur les dangers d'un produit et sur les précautions à prendre lors de son utilisation.