Hydrocarbure (HC)

Désigne une roche sédimentaire carbonée sous forme liquide, produit de la décomposition d'algues, petits animaux marins, plancton en milieu anaérobie. On distingue les huiles minérales, le bitume (ou asphalte, de consistance épaisse, voire solide, d'aspect gras). C'est aussi l'appellation générique des composés chimiques formés d'atomes d'hydrogène et de carbone. Leurs structures sont variées, allant de formes simples (alcanes) à des formes beaucoup plus complexes (HAP). Leur présence dans l'atmosphère est mesurée globalement. Les composants présents dans les hydrocarbures sont nombreux et leur impact sur l'environnement est variable (réchauffement de l'atmosphère). ''Les hydrocarbures (HC) et les composés organiques volatils (COV) sont des polluants qui recouvrent un grand nombre de composés aux effets parfois très différents (nuisances olfactives, altération de la fonction respiratoire, troubles nerveux, ....). Les COV les plus nocifs sont ceux qui présentent des risques cancérogènes : il s'agit notamment du formaldéhyde et de certains composés aromatiques (benzène et dérivés aromatiques polycycliques,...). Outre ces effets, les COV contribuent, au travers de réactions faisant intervenir les oxydes d'azote et le rayonnement solaire, à la formation de polluants photochimiques tels que l'ozone, nocifs pour la santé.'' (Selon le ministère de l'environnement - 2007)