Toxicité

Particularité propre à diverses substances dont l’absorption a pour effet de perturber le métabolisme des êtres vivants, provoquant des troubles physiologiques pouvant aller jusqu’à la mort des individus exposés. En fonction de l’intensité et de la rapidité des effets, on distingue une toxicité aiguë, une toxicité subaiguë et une toxicité à long terme. On distingue la toxicité : - Aiguë : causant la mort ou des désordres physiologiques important immédiatement ou peu de temps après l'exposition. - Subaiguë : effet dû à des doses plus faibles, se produisant à court terme, sur des organes cibles, parfois réversibles. - Chroniques : causant des effets irréversibles à long terme par une absorption continue de petites doses de polluants, ou des effets cumulatifs. Principaux facteurs affectant la toxicité des métaux lourds : pH, température, dureté de l’eau, sulfures, colloïdes, valence, etc.