Tempête tropicale

Une Tempête tropicale désigne une perturbation cyclonique dont les vitesses de vent atteignent de 34 à 47 nœuds. En dessous de la tempête tropicale, en terme d’intensité des vents, se situe la dépression tropicale. En effet, lorsque les vents ont un maximum compris entre 34 noeuds (62 km/h) et 63 nœuds (117 km/h), un système dépressionnaire prend le nom de tempête tropicale. Quand le maximum est au moins de 48 nœuds (89 km/h), on parle de forte tempête tropicale. Lorsque celle-ci dépasse le seuil de 64 nœuds (118 km/h) pour le maximum de vitesse de ses vents, elle passe de tempête tropicale à cyclone tropical. Un total de 24 tempêtes tropicales ayant reçu un nom se sont formées en 2007 dans le Pacifique Nord-Ouest, soit un chiffre inférieur à la moyenne annuelle qui est de 27. Quatorze de ces systèmes dépressionnaires – le même nombre que la moyenne – entraient dans la catégorie des typhons. Les dépressions tropicales ont touché des millions de personnes dans le sud-est asiatique, les typhons Pabuk, Krosa et Lekima et la tempête tropicale Peipah faisant partie des plus violentes. Quatorze tempêtes baptisées, contre une moyenne de douze, se sont formées au-dessus de l'Atlantique durant la saison cyclonique de 2007; six étaient classées dans la catégorie des ouragans, la moyenne annuelle étant elle aussi de six. Pour la première fois depuis 1886, deux ouragans de catégorie 5 (Dean et Felix) ont touché terre durant la même saison cyclonique. En février, le cyclone tropical Gamède a noyé l'île française de La Réunion sous des pluies diluviennes: 3929 mm en trois jours, ce qui constitue un nouveau record mondial de précipitations. En juin, le cyclone Gonu a atteint les côtes du sultanat d'Oman où plus de 20 000 personnes ont été touchées et plus de 50 ont péri, avant de frapper la République islamique d'Iran. Le pays n'avait pas connu de cyclone tropical depuis 1945. Le 15 novembre 2007, le cyclone tropical Sidr a touché terre au Bangladesh, s'accompagnant de pluies torrentielles et de vents pouvant atteindre 240 km/h. Plus de 8,5 millions de personnes ont été touchées dont plus de 3 000 ont trouvé la mort. Près de 1,5 million d'habitations ont été endommagées ou détruites. Souvent frappé par les cyclones, le Bangladesh s'est doté d'un réseau d'abris et d'un système d'alerte rapide qui ont beaucoup contribué à limiter le nombre de victimes. La saison cyclonique 2006/07 en Australie a été inhabituellement calme: seuls cinq cyclones tropicaux ont été observés, soit le chiffre le plus bas – même s'il a déjà été égalé auparavant – qui ait été répertorié depuis au moins 63 ans. (Source : Organisation Organisation Météorologique Mondiale - OMM)