Pyramide des nombres

Désigne une pyramide écologique qui représente le nombre moyen d'individus pour chaque niveau trophique. C’est la plus fréquente des pyramides écologiques. Le principe consiste à comptabiliser le nombre d’individus présents dans chaque maillon trophique, d’un milieu donné. Cela permet de fixer quelques principes élémentaires. Le nombre d’individus est de moins en moins élevé au fur et à mesure que l’on s’élève dans la pyramide d’un niveau trophique à l’autre. Cette réduction du nombre est compensé par une augmentation de la taille. La prolificité des espèces composant les niveaux trophiques de la base de la pyramide est généralement beaucoup plus grande que celle des espèces composant les niveaux trophiques supérieurs de celle- ci. Malgré ces principes, la pyramide des nombre ne met en évidence les critères de masse et de taille et elle n’attribue de l’importance qu’au nombre. Elle doit donc être complétée par d’autres pyramides. La pyramide des nombres pour les parasites est une pyramide inversée par rapport à celle des prédateurs, car les parasites infestent, en grand nombre leurs hôte.