Prion

Désigne le concept dû au physiologiste américain Stanley Prusiner pour désigner l’agent responsable des encéphalopathies spongiformes (protein infections particle), qui ne serait ni une bactérie ni un virus, mais une protéine normalement présente dans le cerveau, susceptible de se transformer en s’accumulant et de provoquer des lésions cérébrales (dites spongioses). On parle également de PrPc (protéine prion cellulaire) pour désigner la forme normale de la protéine et PrPres (protéine prion résistante) pour désigner la forme pathologique.