PolyHydroxyButyrate (PHB)

Désigne un plastique biodégradable. La transgénèse végétale n'est pas seulement une aide, souvent controversée, pour l'amélioration des plantes ; elle peut également l'être pour l'industrie. Les cellules ou plantes transgéniques peuvent être utilisées comme des usines à produire telle ou telle protéine dont l'extraction à partir des cellules normalement productrices est difficile. Les plantes transgéniques peuvent devenir productrices par exemple d'élastomères et plastiques biodégradables comme le polyhydroxybutyrate (PHB). Le PHB est donc un polymère biodégradable qui peut être travaillé en films, bouteilles ou autres formes bien qu'il ne dispose que de faibles propriétés mécaniques. Les applications potentielles de cette substance n'ont pas encore connu de véritables développements industriels. Associé à une autre substance, le polyhydroxyvalérate par exemple, il a pu être employé à petite échelle car la résistance mécanique été nettement améliorée.