Plancton

Ensemble des organismes entraînés par les déplacements d'eau. Ils sont passifs par rapport aux mouvements des masses d'eaux, à l'exception de quelques déplacements verticaux (ajustés sur le rythme nycthéméral). Avec les notions d'autotrophie et d'hétérotrophie, on distingue le phytoplancton (végétaux) et le zooplancton (animaux). On parle d'holoplancton et de méroplancton. On distingue le picoplancton (taille < 2 ou 3 µm), le nanoplancton (3 à 35 µm), le microplancton (35 à 200 µm), le mésoplancton (200 à 1.000 µm) et le macroplancton (> 1.000 µm). C’est l’un des trois groupes écologiques majeurs dans la classification des organismes marins avec le benthos et le necton.