Oxydation par voie humide (OVH)

L'Oxydation par Voie Humide consiste à chauffer à haute température (250 à 300°C) un effluent, en phase liquide pressurisée (70 à 150 bars) en présence d’un gaz oxydant, dans le but de transformer par oxydation les composés organiques en un rejet gazeux propre, un liquide organique biodégradable et un solide essentiellement minéral. Les boues contiennent trois types de composants : de l'eau, dans des proportions variables selon le degré de siccité des boues, et des matières sèches constituées de matières minérales et de matières organiques. Lors du traitement thermique classique, sur boues séchées, la matière organique contenue dans les boues est oxydée et les boues sont détruites à très haute température (900°). Le traitement par voie humide permet d'éliminer les boues simplement pâteuses grâce à un chauffage à haute température (250° à 300°) mais surtout sous haute pression pour permettre de détruire la matière organique. La montée en pression résulte du fait que l'eau se transforme en vapeur sous la température et qu'il faut monter la pression pour maintenir l'eau sous l'état liquide. Le traitement donne de l'eau, du gaz, et un résidu minéral. La production de boues en Europe est évaluée à 7 millions de tonnes de matières sèches, la densification des réseaux de collecte d’eaux brutes, associée à l’augmentation du nombre d’installations de traitement et à l’amélioration de leurs rendements de dépollution, devrait amener un doublement de cette production à l’horizon 2005. Cette augmentation de la production des boues associée à une prise de conscience environnementale collective renforcée par une réglementation plus stricte, impose de s’orienter pour leur traitement vers des solutions de valorisation (utilisation de l'OVH).