Ouragan Gustav

L’ouragan Gustav s’est abattu sur le sud des Etats-Unis, dans le Golfe du Mexique, le lundi 01 septembre 2008, après avoir balayé les Caraïbes, faisant plus de 85 morts. L’ouragan Gustav a été classé temporairement comme un ouragan dangereux de catégorie 4 sur l'échelle de Saffir-Simpson, le samedi 30 août, avant de repasser en catégorie 3 dans la journée du dimanche 31 août puis à nouveau au niveau 4. On pensait que la tempête tropicale Gustav pouvait même se transformer en ouragan de catégorie 5 dans le Golfe du Mexique. En vue d’anticiper des conséquences catastrophiques que pouvaient avoir l'ouragan Gustav, 75% des champs pétrolifères du Golfe du Mexique avaient été fermés. Le Golfe du Mexique compte 4.000 plates-formes pétrolières et gazières qui produisent 25% du pétrole brut et 15% du gaz naturel des Etats-Unis. Gustav, dont la vitesse des vents ont atteint jusqu’à 240 km/h, a provoqué de forts dégâts et des inondations à Cuba, notamment dans la région productrice de tabac « Pinar del Rio ». Les autorités cubaines avaient évacué préventivement quelque 250.000 habitants de quatre provinces, et aucune victime n'a été signalée. De même, en prévision de l’arrivée de cette forte tempête tropicale, nommée tempête du siècle par le maire de la Nouvelle-Orléans (Louisiane), un état déjà durement touché par l’ouragan Katrina en 2005, ce dernier avait procédé à l’évacuation de 30.000 personnes, appelant l’ensemble des habitants de la ville (239000 personnes) à quitter les lieux. Au final, peu de dégats sur le sol des Etats-Unis ou dans le golfe du Mexique, mais 2 millions d'américains seront déplacés avant que l'ouragan Gustav n'aille terminer sa course dans les terres.