Grippe aviaire

La grippe aviaire est une maladie provoquée par un important groupe de virus grippaux distincts affectant principalement les oiseaux. Ces virus peuvent très occasionnellement infecter d’autres espèces, notamment le porc et l’homme. Dans leur grande majorité, les virus de la grippe aviaire n’infectent pas l’homme. Une pandémie de grippe humaine survient en cas d’émergence d’un nouveau sous type qui n’a pas circulé auparavant chez l’homme. Pour cette raison, le virus H5NI de la grippe aviaire est une souche susceptible de donner lieu à une pandémie, car elle pourrait en fin de compte s’adapter à l'homme et devenir contagieuse chez lui. Une fois que cette adaptation aura eu lieu, il ne s’agira plus d’un virus aviaire, mais d’un virus grippal humain. Les pandémies de grippe sont provoquées par de nouveaux virus grippaux qui se sont adaptés à l’homme. Selon le Rapport de la Banque et des Nations-Unies sur la réponse mondiale apportée à la grippe aviaire (octobre 2008), l’analyse menée à l’échelle internationale indique que par rapport à 2006 et 2007, on observe sur la même période une diminution du nombre d’épidémies de grippe aviaire dans les élevages de volailles, ainsi que des cas humains et des décès. En septembre 2008, on faisait état de 36 cas humains et 28 morts, essentiellement en Indonésie, bien que, selon le rapport, des personnes continuent d’être frappées parfois mortellement par la maladie en Égypte, en Chine et au Vietnam. Le Bangladesh est le seul pays à avoir signalé son premier cas d’infection humaine en 2008. Le virus ne s’est pas propagé dans de nouveaux pays de janvier à septembre 2008, et jusqu’ici, seuls 20 pays ont connu des épidémies cette année (contre 25 en 2007). Une grave épidémie mondiale pourrait faire plus de 71 millions de morts et représenter une perte de 3 000 milliards de dollars pour l’économie internationale. Se reporter à Influenza aviaire pour plus d'informations sur ce virus et la préparation face à une épidémie.