Filtration par charbon actif

Ce type de filtration est utilisée en industries pour la purification, la décoloration, la désodorisation et la dépollution. Trop de matières organiques nuisent au fonctionnement de cette filtration. C'est un procédé intéressant qui ne génère pas de sous-produits ; toutefois il est nécessaire d’éviter sa saturation ce qui engendrerait le relâchement d'éléments polluants. Les matières organiques sont un facteur de saturation, donc à éliminer préalablement par une clarification. Les surfaces externe et interne du charbon permettent l'adsorption des micro-éléments. L'adsorption provient de l'existence, à la surface du solide, de forces non compensées de nature électrostatique (forces de Van der Waals). Il y a partage d'électrons entre les molécules adsorbantes et à adsorber. L’action rapide et non sélective n'entraîne pas de modifications des cellules adsorbées. Le processus est réversible. Cette technique fonctionne quelle que soit la concentration de polluant. Comme le phénomène est d'autant plus fort que le nombre de molécules à échanger est important, son utilisation est surtout réservé pour les molécules grosses et rares, notamment les COV.