Évaluation environnementale

L'évaluation environnementale, ou évaluation d'incidences sur l'environnement (EIE), désigne la mise en œuvre des méthodes et des procédures permettant d'estimer les conséquences sur l'environnement d'une politique, d'un programme ou d'un plan, d'un projet ou d'une réalisation ; par extension, le rapport qui en rend compte. L'évaluation environnementale est un avis émis sur l'étude d'impact sur l'environnement, afin d'en vérifier la qualité et d'apprécier comment les incidences négatives sur l'environnement sont effectivement annulées, réduites ou compensées. L'évaluation environnementale est donc l'analyse préliminaire, globale et critique des problèmes, effets et résultats, tant positifs que négatifs, en matière d’environnement des activités d'un établissement, d'un projet ou d'une politique. Différentes méthodologies existent en France et dans les autres pays. L'évaluation environnementale est généralement très liée à la politique générale du pays et à sa réglementation. Québec : Le ministère de l’Environnement du Québec gère les processus québécois d’évaluation environnementale sur le territoire visé par la Convention de la Baie-James et du Nord du Québec depuis 1975 et au Québec méridional depuis 1980. Le but principal de l’évaluation environnementale est d’éclairer les décideurs quant à l’autorisation de certains projets pouvant perturber l’environnement de façon significative et susciter des préoccupations chez le public; c'est le cas, entre autres, des centrales hydroélectriques, des autoroutes, des lieux d'élimination de matières résiduelles et des grands complexes industriels.