Effet de masse

En écologie, l’effet de masse se produit, quand le milieu, souvent surpeuplé, provoque une compétition exacerbée aux conséquences néfastes pour les individus. Cela se traduit par des perturbations, comme la baisse du taux de fécondité, la diminution de la natalité, l’augmentation de la mortalité, un état de stress du à un antagonisme hypertrophié entre individus dominants et dominés. Chez les insectes une réponse à ce type de situation est l’allongement du stade larvaire. Les effets néfastes de ces compétitions ont des conséquences sur le métabolisme et la physiologie des individus. Entre les seuils de populations à partir desquels se manifestent les effets de groupes et de masse, se situe l’optimum des populations.