Conservatoire du Littoral

Le Conservatoire du Littoral est un établissement public qui a pour objectif l’achat de portions de rivages marins ou lacustres pour les protéger contre les dégradations, dues par exemple à la spéculation foncière. Le Conservatoire du Littoral acquiert des terrains fragiles ou menacés à l'amiable, par préemption, ou exceptionnellement par expropriation. Des biens peuvent également lui être donnés ou légués. Après avoir fait les travaux de remise en état nécessaires, le Conservatoire du Littoral confie la gestion des terrains aux communes, à d'autres collectivités locales à des associations pour qu'ils en assurent la gestion dans le respect des orientations arrêtées. Avec l'aide de spécialistes, il détermine la manière dont doivent être aménagés et gérés les sites qu'il a acquis pour que la nature y soit aussi belle et riche que possible et définit les utilisations, notamment agricoles et de loisir compatibles avec ces objectifs. Au 1er juillet 2008, le Conservatoire du littoral assurait la protection de 117 200 ha sur 600 ensembles naturels, représentant environ 1 000 km de rivages maritimes. Son budget annuel est de l’ordre de 45 M€, dont 30 M€ consacrés à l’acquisition et à l’aménagement des sites. L’essentiel de ces moyens vient de l’Etat. Les collectivités locales et l’Europe apportent aussi leur concours. Des entreprises mécènes et des particuliers apportent également des contributions volontaires. L’équipe du Conservatoire du littoral est relativement réduite : une centaine de personnes, à la Corderie Royale à Rochefort, à Paris et aux sièges des délégations régionales. Les recrutements s’effectuent surtout parmi les fonctionnaires. Cette petite équipe est particulièrement performante : elle acquiert chaque année 2 000 à 3 000 ha, ce qui l’amène à négocier et signe un acte d’acquisition par jour. 150 gardes du littoral, recrutés par les collectivités locales et les organismes gestionnaires, assurent, tout au long des côtes, la surveillance et l’entretien des sites du Conservatoire du littoral. Le Conservatoire du littoral, membre de l'Union Mondiale pour la Nature (UICN), est un établissement public créé en 1975.