Césium (Cs)

Élément de numéro atomique Z = 55. C’est un métal mou, brillant de couleur dorée. Il réagit rapidement avec l'oxygène et de manière explosive avec l'eau. On l’utilise pour améliorer la catalyse, dans les verres spéciaux et dans les appareils de contrôle des radiations. Le césium est un élément radioactif qui a une durée de vie environ de 30 ans. Etant émetteur bêta, il constitue la principale source de radioactivité dans les déchets générés par les réacteurs nucléaires avec le strontium. Les réacteurs nucléaires produisent environ 24 kg de césium et 10kg de strontium. Lors de l’accident de Tchernobyl, une très grande quantité de césium a été dispersée dans la nature.