Auto-épuration

Ensemble des processus biologiques (dégradation, consommation de la matière organique, photosynthèse, respiration animale et végétale, etc.), chimiques (oxydoréduction, etc.), physiques (dilution, dispersion, adsorption, etc.) qui permettent à un milieu naturel pollué de retrouver son état de pureté originelle sans intervention extérieure. Les organismes vivants (bactéries, champignons, algues, etc.) jouent un rôle essentiel dans ce processus. L'efficacité augmentera en même temps que la température et le temps de séjour. La capacité d'auto épuration d'un écosystème est limitée et peut être inhibée avec la présence de toxiques notamment.