Argile

Les minéraux argileux sont des phyllosilicates hydratés, se présentant en très petits cristaux (quelques micromètres) et dont la structure est caractérisée par la superposition de feuillets composés de couches tétraédriques (tétraèdre d'atomes d'oxygène avec un atome de silice au centre) et de couches octaédriques (octaèdre d'atomes d'oxygène avec un atome d'aluminium au centre). On distingue : - Les argiles pour les produits de terre cuite, ou argiles communes, constituées de mélanges variables d'illite, KxAl2[Si4-x AlxO10] (OH)2, de kaolinite et de montmorillonite, - Les argiles nobles utilisées dans la céramique et, accessoirement, dans les réfractaires, les charges minérales, les produits absorbants ou liants.