Anthrax

L'anthrax est le terme anglo-saxon pour la « maladie du charbon » qui forme des sortes de gros abcès cutanés, par extension le terme désigne aussi le germe responsable de la pathologie : Bacillus anthracis. Le charbon, ou anthrax en anglais, à ne pas confondre avec le terme français anthrax qui désigne une infection à staphylocoque) est une zoonose due à Bacillus anthracis. Les formes cliniques chez l’homme sont cutanées après contact avec des produits animaux contaminés, digestive après ingestion de viande contaminée, ou pulmonaire après inhalation d’aérosol contaminé (laine, cuir…). Les trois derniers cas rapportés en France datent de 1997. Cet agent pathogène appartient à la liste des agents susceptibles d’être utilisés dans le cadre d’actions malveillantes ou d’attaques bioterroristes. Le signalement immédiat de tout cas suspect ou avéré d’infection au bacille du charbon permet la mise en oeuvre des investigations nécessaires pour identifier la source d’exposition naturelle ou malveillante.