Écotoxicologie

L'Écotoxicologie est une discipline qui née de la rencontre entre l'écologie et la toxicologie et qui recouvre deux domaines d'études. L'Écotoxicologie est une science qui étudie l'effet des substances toxiques et le devenir des polluants sur les écosystèmes.
L’écotoxicologie est l’étude du devenir des polluants dans les milieux et de leurs effets aux différents niveaux d’organisation biologique des écosystèmes. L’écotoxicologie permet de prévenir les pollutions environnementales au travers des démarches d’évaluation du danger et du risque pour l’environnement
L'objectif de l'Écotoxicologie est en effet d'évaluer les effets à long terme de certaines pollutions chroniques sur des organismes vivants. L’écotoxicologie a deux objectifs principaux :
- L’étude des mécanismes de contamination d’un milieu naturel.
- L’évaluation de l’impact (pouvant être perceptible au niveau du fonctionnement biologique du milieu) et des effets des polluants sur les différentes populations d’un écosystème.
On distingue généralement deux modes d'interaction entre les substances à caractère toxique et les cibles potentielles selon qu'il s'agit d'une action directe ou indirecte. Ce dernier cas correspond le plus souvent aux intoxications liées aux pollutions environnementales provoquant une contamination des chaînes alimentaires. L’écotoxicologie associe plusieurs disciplines : analyses chimiques, tests écotoxicologiques, bioindication et biomonitoring, essais en micro et mésocosmes (mesures des effets sur des écosystèmes reconstitués d’une grande complexité), modélisation informatique.

Voir aussi : Écotoxicité, Écotoxicologue, Effet systémique, Effet cancérogène, Échelle de toxicité, Stochastique, Test écotoxicologique, Médicament et environnement, Bio-indication, Programme National d’Ecotoxicologie (PNETOX)

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