Changement climatique

Le changement climatique désigne de lentes variations des caractéristiques climatiques en un endroit donné, au cours du temps : réchauffement ou refroidissement. Certaines formes de pollution de l’air, résultant d’activités humaines, menacent de modifier sensiblement les climats, dans le sens d’un réchauffement global. Ce phénomène peut entraîner des dommages importants : élévation du niveau des mers, accentuation des événements climatiques extrêmes (sécheresses, inondations, cyclones, ...), déstabilisation des forêts, menaces sur les ressources d’eau douce, difficultés agricoles, désertification, réduction de la biodiversité, extension des maladies tropicales, etc.

Selon le GIEC (1995), ce changement climatique s'accompagnerait :
- d'une perturbation du cycle de l'eau,
- d’une augmentation de la fréquence et de l'intensité des catastrophes naturelles d'origine climatique (sécheresses, inondations, tempêtes, cyclones),
- d’une menace de disparition de certains espaces côtiers, en particulier les deltas, les mangroves, les récifs coralliens, les plages d'Aquitaine, etc.
- d’une diminution de 17,5 % de
la superficie émergée du Bangladesh, de 1 % de celle de l'Egypte,
- favoriserait la recrudescence du paludisme, et l'extension de maladies infectieuses comme la salmonellose ou le choléra,
- accélérerait la baisse de la biodiversité : disparition d'espèces animales ou végétales,

Pour la France, les simulations réalisées par les experts de Météo France suggèrent que le changement climatique :
- réduirait le caractère tempéré du climat avec un réchauffement moyen de l'ordre de 2° C,
- modifierait le régime des précipitations : augmentation de 20 % en hiver, diminution de 15 % l'été,
- pourrait entraîner la disparition d'entre un tiers et la moitié de la masse des glaciers alpins au cours des cent prochaines années,
- pourrait entraîner une réduction sensible du manteau neigeux dans les Alpes et les Pyrénées,
- pourrait entraîner un affaiblissement du Gulf Stream, avec comme conséquence un refroidissement sensible de notre façade océanique (- 4° C), ramenant les températures moyennes en France au niveau de celles atteintes lors de la dernière glaciation.

Quelques références réglementaires :
- Circulaire du 15/04/02 : Modalités de contrôle des bilans annuels des émissions de gaz à effet de serre.
- Décret du 08/03/02 : Création de l'Observatoire national sur les effets du réchauffement climatique.
- Loi du 19/02/01 : Lutte contre l'intensification de l'effet de serre et la prévention des risques liés au réchauffement climatique.
- Décret du 05/06/98 : Mission interministérielle de l'effet de serre.

Voir aussi : Couche d'ozone, Cycle du carbone, Puit de carbone, Réservoir de carbone, Substance appauvrissant la couche d'ozone, Réservoir de carbone, Chlorofluocarbure (CFC), Protocole de Kyoto, Conférence de Bali, Potentiel de Réchauffement Global (PRG), Pouvoir d'Échauffement Global (PEG), Effet de serre, Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), Climatologie, Cyclone tropical, Dépression tropicale, Tempête tropicale, Forte tempête tropicale, Typhon, Ouragan, Programme National de Lutte contre le Changement Climatique (PNLCC), Calotte glaciaire Antarctique, Réchauffement climatique : impacts aux Etats Unis, Réchauffement climatique : impacts dans le Monde, Réchauffement climatique : impacts en Europe et en Afrique, Fonds mondial pour la promotion de l’efficacité énergétique et des énergies renouvelables (Geeref)

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